Melanoma

Le cause che inducono lo sviluppo di un melanoma sono ancora sconosciute e non note con certezza, nonostante ciò,  sono stati individuati alcuni fattori di rischio che predispongono allo sviluppo della malattia:

• avere la carnagione chiara con lentiggini che fatica ad abbronzarsi, in particolare con occhi chiari e capelli rossi o biondi
• avere più di 100 nei
• riportare gravi scottature da raggi solari, in particolare prima dei 15 anni
• esporsi al sole intensamente e a intermittenza, in particolare nei primi 20 anni di vita
• esporsi con frequenza alle lampade abbronzanti, in particolare prima dei 30 anni
• avere casi in famiglia
   

Il melanoma è un tumore asintomatico, per questo motivo è importante effettuare un controllo dei nei della pelle con cadenza trimestrale o biennale a seconda della quantità e della tipologia, così da poter attuare eventuali strategie di prevenzione.

Per diagnosticare un neo sospetto, il primo esame di accertamento è la biopsia che consente di analizzarne il tessuto e di stabilire se si tratta di una forma innocua o maligna. Generalmente una biopsia con esito positivo segue l’analisi dei linfonodi, in quanto bersagli principali del melanoma in espansione: definiti linfonodi sentinella, drenano la linfa direttamente dal tumore. Una biopsia del linfonodo sentinella ne definisce quindi la diagnosi. Questi esami permettono di valutare lo stadio del melanoma, distinguibile in 4 diverse fasi.
In presenza di nei sospettosi, fondamentale è l’auto-osservazione: un metodo utile e semplice da ricordare è dato dalla sigla ABCD che ne elenca le caratteristiche; A come asimmetria della forma, B come bordi irregolari, C come colore variabile e D come dimensioni in aumento sia in larghezza che in spessore.
Altri fattori che segnalano la presenza di un melanoma sono il sanguinamento, il prurito o la secchezza del neo preesistente.
 

La scelta del trattamento varia a seconda delle caratteristiche del melanoma e dallo stadio in cui è stato diagnosticato, le possibili cure sono:

• chirurgia: asportazione del neo canceroso e, in alcuni casi, della porzione di area circostante. I tumori più avanzati prevedono la rimozione chirurgica anche dei linfonodi sentinella
• chemioterapia: questo trattamento ha l’obiettivo di distruggere le cellule tumorali, in alcuni casi può essere eseguito in seguito all’intervento chirurgico
• radioterapia: questo trattamento viene scelto in caos di melanomi non trattabili chirurgicamente o in metastasi. Le radiazioni ionizzanti colpiscono le cellule tumorali e ne riducono l’estensione e/o diffusione.
• immunoterapia: questo trattamento prevede la somministrazione di agenti che stimolano il sistema immunitario a reagire e distruggere il melanoma.
• interferone e interleuchine: sono i principali farmaci somministrati e necessitano di monitoraggio costante, in quanto presentano numerosi effetti collaterali. La loro prescrizione varia a seconda della valutazione del medico di base.