Patologie delle Ghiandole Salivari

Le ghiandole salivari sono:

• le ghiandole maggiori, che comprendono le parotidi che si trovano davanti e al di sotto dei padiglioni auricolari, e le sottomascellari, situate al di sotto della mandibola e le sottolinguali
• le ghiandole minori, sono diverse centinaia, diffuse all’interno della mucosa del cavo orale e orofaringolaringeo  e quindi distribuite a livello del palato, della lingua, delle labbra, della guancia, e della mucosa laringea e nasale.

Numerose sono le patologie che interessano le ghiandole salivari, per meglio orientarci individuiamo quindi diverse macroaree:

• ostruttive, in particolare calcolosi salivari (scialolitiasi), che interessano principalmente le ghiandole maggiori, con formazioni di calcoli all’interno delle ghiandole e dei loro dotti con ostacolo al deflusso della saliva
• infiammatorie-infettive, tra cui scialoadeniti acute e croniche. La più comune è rappresentata dalla parotite virale epidemica (orecchioni), patologia che colpisce perlopiù i bambini, è una malattia infettiva virale.
• neoplastiche, le ghiandole salivari sono sede di tumori sia benigni i cui i principali sono:
  • Adenoma pleomorfo (Tumore misto)
  • Tumore di Warthin (Cistoadenolinfoma)
  • Adenomi monomorfi
  • Mioepitelioma

che maligni:

• Carcinoma mucoepidermoide
• Carcinoma adenoidocistico (Cilindroma)
• Carcinoma a cellule aciniche.

Clinicamente i tumori delle ghiandole salivari si presentano con una massa asintomatica a crescita lenta. Nei casi in cui si associa ad un deficit del nervo facciale e a dolore si possono incontrare forme più aggressive.
La prognosi dipende dalla natura istologica; in genere un tumore della parotide ha maggiore probabilità statistica di essere benigno rispetto ad un tumore della ghiandola sottomandibolare.